Việc đo tốc độ trong ngành ô tô cân bằng các yêu cầu pháp lý, an toàn và kiểm tra hiệu suất theo các tiêu chuẩn khu vực khác nhau.

• **Giới hạn tốc độ toàn cầu:** Đô thị 30–60 km/h (20–37 mph); đường cao tốc 80–130 km/h (50–81 mph); Autobahn của Đức có các đoạn không giới hạn tốc độ
• **Các tiêu chuẩn hiệu suất:** Tăng tốc 0–100 km/h (0–60 mph) là tiêu chuẩn của ngành; siêu xe đạt được điều này trong vòng chưa đầy 3 giây
• **Thực thi tốc độ:** Súng bắn tốc độ đo tốc độ bằng cách sử dụng hiệu ứng Doppler; độ chính xác điển hình là ±2 km/h (±1 mph)
• **Đồng hồ tốc độ GPS:** Chính xác hơn đồng hồ tốc độ cơ học (có thể đọc cao hơn 5–10% vì lý do an toàn)
• **Các đường đua:** Xe F1 đạt tốc độ 370 km/h (230 mph); tốc độ tối đa bị giới hạn bởi sự đánh đổi giữa lực cản và lực ép xuống
• **Xe điện:** Mô-men xoắn tức thời cho phép tăng tốc 0–100 km/h nhanh hơn so với các loại xe ICE tương đương mặc dù tốc độ tối đa thường thấp hơn

Việc đo tốc độ máy bay phân biệt giữa tốc độ không khí chỉ định (IAS), tốc độ không khí thực (TAS) và tốc độ mặt đất (GS) — rất quan trọng đối với an toàn và điều hướng.

• **IAS (Tốc độ không khí chỉ định):** Những gì phi công nhìn thấy; dựa trên áp suất động. Được sử dụng cho các giới hạn hiệu suất của máy bay (tốc độ chết máy, tốc độ tối đa)
• **TAS (Tốc độ không khí thực):** Tốc độ thực tế trong khối không khí; cao hơn IAS ở độ cao do mật độ không khí thấp hơn. TAS = IAS × √(ρ₀/ρ)
• **Tốc độ mặt đất (GS):** Tốc độ trên mặt đất; TAS ± gió. Gió xuôi làm tăng GS; gió ngược làm giảm nó. Rất quan trọng cho việc điều hướng và lập kế hoạch nhiên liệu
• **Số Mach:** Hiệu suất của máy bay thay đổi đáng kể gần Ma = 1 (vùng xuyên âm); sóng xung kích hình thành, lực cản tăng mạnh
• **Bay hành trình của máy bay:** Thường là Ma 0.78–0.85 (hiệu quả nhiên liệu tối ưu); tương đương với ≈850–900 km/h (530–560 mph) ở độ cao bay hành trình
• **Máy bay phản lực quân sự:** Tốc độ tối đa của F-15 là Ma 2.5+ (2.655 km/h / 1.650 mph); SR-71 Blackbird giữ kỷ lục Ma 3.3 (3.540 km/h / 2.200 mph)
• **Tốc độ tái nhập:** Tàu con thoi đi vào khí quyển với tốc độ Ma 25 (8.000 m/s, 28.000 km/h, 17.500 mph) — nhiệt độ cực cao đòi hỏi phải có lớp bảo vệ nhiệt

Việc đo tốc độ trong hàng hải sử dụng hải lý/giờ và hải lý — các đơn vị gắn liền trực tiếp với hình học của Trái đất để điều hướng trên hải đồ một cách liền mạch.

• **Tại sao lại là hải lý?** 1 hải lý = 1 phút vĩ độ = 1.852 mét chính xác (theo thỏa thuận quốc tế năm 1929). Điều này giúp việc vẽ hải đồ trở nên trực quan
• **Nguồn gốc của hải lý/giờ:** Các thủy thủ sử dụng một 'dây đo tốc độ' với các nút thắt ở các khoảng cách đều nhau. Đếm số nút thắt trôi qua đuôi tàu trong một khoảng thời gian cố định = tốc độ tính bằng hải lý/giờ
• **Tốc độ của tàu:** Tàu container di chuyển với tốc độ 20–25 hải lý/giờ (37–46 km/h); tàu du lịch 18–22 hải lý/giờ; tàu khách nhanh nhất (SS United States) đạt 38.32 hải lý/giờ (71 km/h)
• **Ảnh hưởng của dòng chảy:** Dòng chảy Gulf Stream chảy về phía đông với tốc độ 2–5 hải lý/giờ; các tàu tận dụng hoặc tránh các dòng chảy để tiết kiệm nhiên liệu và thời gian
• **Ước tính vị trí:** Điều hướng bằng cách theo dõi tốc độ và hướng đi theo thời gian. Độ chính xác phụ thuộc vào việc đo tốc độ chính xác và bù trừ dòng chảy
• **Tốc độ trong nước và trên mặt đất:** GPS cho biết tốc độ trên mặt đất; máy đo tốc độ đo tốc độ trong nước. Sự khác biệt cho thấy sức mạnh/hướng của dòng chảy

Các phép đo khoa học sử dụng m/s và các tốc độ tham chiếu xác định các chế độ vật lý — từ chuyển động phân tử đến vận tốc vũ trụ.

• **Tốc độ âm thanh (không khí, 20°C):** 343 m/s (1.235 km/h, 767 mph). Thay đổi theo √T; tăng khoảng ~0.6 m/s mỗi °C. Được sử dụng để xác định số Mach
• **Tốc độ âm thanh (nước):** ≈1.480 m/s (5.330 km/h) — nhanh hơn 4.3 lần so với không khí. Sonar và phát hiện tàu ngầm dựa vào điều này
• **Tốc độ âm thanh (thép):** ≈5.960 m/s (21.460 km/h) — nhanh hơn 17 lần so với không khí. Kiểm tra siêu âm sử dụng điều này để phát hiện khuyết tật
• **Tốc độ thoát (Trái đất):** 11.2 km/s (40.320 km/h, 25.000 mph) — tốc độ tối thiểu để thoát khỏi lực hấp dẫn của Trái đất mà không cần động cơ đẩy
• **Tốc độ quỹ đạo (LEO):** ≈7.8 km/s (28.000 km/h, 17.500 mph) — tốc độ quỹ đạo của ISS; cân bằng lực hấp dẫn với lực ly tâm
• **Sự tự quay của Trái đất:** Xích đạo di chuyển với tốc độ 465 m/s (1.674 km/h, 1.040 mph) về phía đông; được các tên lửa phóng về phía đông sử dụng để tăng vận tốc
• **Tốc độ ánh sáng (c):** 299.792.458 m/s chính xác (theo định nghĩa). Giới hạn tốc độ vũ trụ; không có vật gì có khối lượng có thể đạt tới c. Sự giãn nở thời gian xảy ra ở tốc độ tương đối tính (>0.1c)
• **Máy gia tốc hạt:** Máy va chạm Hadron Lớn tăng tốc các proton lên 0.9999999c (≈299.792.455 m/s) — năng lượng tăng lên đáng kể gần c

• **Furlong mỗi hai tuần:** Một đơn vị hài hước = 1 furlong (⅓ dặm) mỗi 14 ngày ≈ 0.000166 m/s (0.6 m/h). Được sử dụng trong các câu chuyện cười về vật lý và các tác phẩm của Douglas Adams
• **League mỗi giờ:** Tốc độ di chuyển thời trung cổ; 1 league ≈ 3 dặm (4.8 km), vì vậy 1 league/h ≈ 1.3 m/s (4.8 km/h) — tốc độ đi bộ điển hình. Xuất hiện trong các tiểu thuyết của Jules Verne
• **Bước La Mã (passus):** Dặm La Mã = 1.000 bước (≈1.48 km). Các quân đoàn hành quân đi được 20–30 dặm La Mã/ngày (30–45 km/ngày, trung bình ≈1.5 m/s)
• **Verst mỗi giờ (Nga):** 1 verst = 1.0668 km; được sử dụng ở Nga thế kỷ 19. Tốc độ tàu hỏa được trích dẫn bằng verst/giờ (tham khảo trong Chiến tranh và Hòa bình)
• **Lý mỗi ngày (Trung Quốc):** Lý truyền thống của Trung Quốc ≈ 0.5 km; du lịch đường dài được đo bằng lý/ngày. Các đoàn lữ hành trên Con đường Tơ lụa: 30–50 lý/ngày (15–25 km/ngày)
• **Hải lý/giờ của Hải quân (trước năm 1954):** Định nghĩa của Anh là 6.080 ft/h = 1.85318 km/h (so với 1.852 km/h hiện đại). Sự khác biệt nhỏ gây ra lỗi điều hướng; được tiêu chuẩn hóa vào năm 1954

• m/s × 3.6 → km/h; m/s × 2.23694 → mph
• Làm tròn hợp lý cho các báo cáo đường bộ/hàng không
• Sử dụng các chữ số có nghĩa cho công việc khoa học

• Những năm 1600
  Dây đo tốc độ có nút thắt được sử dụng trên biển để ước tính tốc độ
• Những năm 1900
  Đồng hồ tốc độ ô tô trở nên phổ biến
• 1947
  Chuyến bay siêu âm đầu tiên (Bell X‑1)
• 1969
  Chuyến bay đầu tiên của Concorde (máy bay siêu âm)
• 1997
  ThrustSSC phá vỡ rào cản âm thanh trên cạn