El bloque de construcción fundamental de las imágenes digitales

Cada imagen digital es una cuadrícula de píxeles dispuestos en filas y columnas. Un solo píxel muestra un color de una paleta de millones de colores posibles (típicamente 16,7 millones en pantallas estándar). El ojo humano percibe estos pequeños cuadrados de colores como imágenes continuas.

Ejemplo: una pantalla de 1920×1080 tiene 1.920 píxeles horizontalmente y 1.080 píxeles verticalmente, totalizando 2.073.600 píxeles individuales.

Un millón de píxeles, la unidad estándar para medir la resolución de la cámara

Los megapíxeles indican el número total de píxeles en un sensor de imagen o fotografía. Un mayor número de megapíxeles permite impresiones más grandes, más flexibilidad de recorte y la captura de detalles más finos. Sin embargo, los megapíxeles no lo son todo: el tamaño del píxel, la calidad del objetivo y el procesamiento de la imagen también son importantes.

Ejemplo: una cámara de 12MP captura imágenes con 12 millones de píxeles, típicamente con una resolución de 4000×3000 (4.000 × 3.000 = 12.000.000).

La relación proporcional entre el ancho y el alto

La relación de aspecto determina la forma de tu imagen o pantalla. Diferentes relaciones de aspecto sirven para diferentes propósitos, desde la fotografía tradicional hasta el cine ultra ancho.

• 16:9 — Estándar para video HD/4K, la mayoría de las pantallas modernas, YouTube
• 4:3 — Formato de TV clásico, muchas cámaras antiguas, pantallas de iPad
• 3:2 — Película tradicional de 35mm, la mayoría de las cámaras DSLR, impresiones
• 1:1 — Formato cuadrado, publicaciones de Instagram, película de formato medio
• 21:9 — Cine ultra ancho, monitores premium, teléfonos inteligentes
• 17:9 (256:135) — Estándar de proyección de cine DCI

1975–1995

El nacimiento de la imagen digital vio la transición de la película a los sensores electrónicos, aunque la resolución estaba severamente limitada por las restricciones de almacenamiento y procesamiento.

• 1975: Primer prototipo de cámara digital de Kodak — 100×100 píxeles (0.01MP), grabado en cinta de casete
• 1981: Sony Mavica — 570×490 píxeles, almacenados en disquetes
• 1987: QuickTake 100 — 640×480 (0.3MP), la primera cámara digital de consumo
• 1991: Kodak DCS-100 — 1.3MP, 13.000$, dirigida a fotoperiodistas
• 1995: Primera cámara de consumo de megapíxeles — Casio QV-10 a 320×240

2000–2010

Los fabricantes de cámaras compitieron ferozmente en el recuento de megapíxeles, escalando rápidamente de 2MP a más de 10MP a medida que la tecnología de sensores maduraba y la memoria se abarataba.

• 2000: Canon PowerShot S10 — 2MP se convierte en el estándar de consumo principal
• 2002: Llegan las primeras cámaras de 5MP, igualando la calidad de la película de 35mm para impresiones de 4×6
• 2005: Canon EOS 5D — DSLR de fotograma completo de 12.8MP revoluciona la fotografía profesional
• 2007: Se lanza el iPhone con una cámara de 2MP, comenzando la revolución de la fotografía en teléfonos inteligentes
• 2009: Las cámaras de formato medio alcanzan los 80MP — Leaf Aptus-II 12
• 2010: Las cámaras de los teléfonos inteligentes alcanzan los 8MP, rivalizando con las cámaras compactas

2010–Presente

La resolución de video explotó desde la definición estándar hasta 4K y más allá, mientras que las cámaras de los teléfonos inteligentes igualaron al equipo profesional. El enfoque se desplazó del recuento puro de megapíxeles a la fotografía computacional.

• 2012: Se lanzan los primeros televisores 4K — 3840×2160 (8.3MP) se convierte en el nuevo estándar
• 2013: Las cámaras de los teléfonos inteligentes alcanzan los 13MP con procesamiento de imagen avanzado
• 2015: YouTube admite cargas de video de 8K (7680×4320)
• 2017: Las cámaras de cine graban en 8K RAW — RED Weapon 8K
• 2019: Samsung Galaxy S20 Ultra — sensor de cámara de teléfono inteligente de 108MP
• 2020: Los televisores 8K se vuelven disponibles para el consumidor, cámaras de cine 12K en producción
• 2023: iPhone 14 Pro Max — 48MP con fotografía computacional

2024 y más allá

El crecimiento de la resolución continúa para aplicaciones especializadas, pero el enfoque del consumidor se desplaza hacia el HDR, el rango dinámico, el rendimiento en condiciones de poca luz y la imagen mejorada por IA.

• Pantallas de 16K en desarrollo para VR/AR e imágenes médicas
• Las cámaras de cine exploran 16K y superior para flexibilidad en VFX
• La fotografía computacional reemplaza las ganancias de resolución puras
• El escalado por IA hace viables las capturas de menor resolución
• Composición de gigapíxeles para aplicaciones científicas y artísticas
• La imagen de campo de luz y holográfica pueden redefinir la 'resolución'

1280×720 píxeles

0.92 MP (921,600 píxeles totales)

El primer estándar HD generalizado, todavía común para la transmisión, los juegos a altas velocidades de fotogramas y las pantallas económicas.

Aplicaciones comunes:

• Transmisión de YouTube a 720p
• Monitores de nivel de entrada
• Juegos de alta velocidad de fotogramas (120Hz+)
• Videoconferencias

1920×1080 píxeles

2.07 MP (2,073,600 píxeles totales)

El estándar HD principal desde 2010. Excelente claridad para pantallas de hasta 50 pulgadas. El mejor equilibrio entre calidad y tamaño de archivo.

Estándar de la industria para:

• Discos Blu-ray
• La mayoría de los monitores (13–27 pulgadas)
• PlayStation 4/Xbox One
• Producción de video profesional
• Servicios de transmisión

2560×1440 píxeles

3.69 MP (3,686,400 píxeles totales)

El punto ideal entre 1080p y 4K, que ofrece un 78% más de píxeles que Full HD sin las exigencias de rendimiento de 4K.

Preferido para:

• Monitores de juegos (27 pulgadas, 144Hz+)
• Edición de fotos
• Teléfonos inteligentes de gama alta
• Transmisión de YouTube a 1440p

3840×2160 píxeles

8.29 MP (8,294,400 píxeles totales)

El estándar premium actual, que ofrece 4 veces más píxeles que 1080p. Una claridad impresionante en pantallas grandes, permite un recorte flexible en postproducción.

Estándar premium para:

• Televisores modernos (43+ pulgadas)
• PS5/Xbox Series X
• Netflix 4K
• Video profesional
• Monitores de gama alta (32+ pulgadas)

7680×4320 píxeles

33.18 MP (33,177,600 píxeles totales)

El estándar de próxima generación que ofrece 4 veces la resolución de 4K. Un detalle increíble para pantallas masivas, una flexibilidad de recorte extrema.

Aplicaciones emergentes:

• Televisores premium (65+ pulgadas)
• Cámaras de cine
• YouTube 8K
• Auriculares de realidad virtual
• Contenido a prueba de futuro

12288×6912 píxeles

84.93 MP (84,934,656 píxeles totales)

La vanguardia de las cámaras de cine. Una flexibilidad excepcional para el reencuadre, los efectos visuales y la preparación de producciones de alta gama para el futuro.

Aplicaciones ultraprofesionales:

• Blackmagic URSA Mini Pro 12K
• Efectos visuales de Hollywood
• Cine IMAX
• Impresión de vallas publicitarias a partir de video

Digital Cinema Initiatives — Las especificaciones técnicas de Hollywood para el cine digital

Fundado en 2002 por los principales estudios para reemplazar la película de 35mm con la proyección digital, manteniendo o superando la calidad de la película.

• Relaciones de aspecto más anchas que el 16:9 de consumo (aproximadamente 17:9)
• Optimizado para tamaños de pantalla de cine (hasta más de 60 pies de ancho)
• Espacio de color profesional DCI-P3 (gama más amplia que el Rec. 709 de consumo)
• Bitrates y profundidad de color más altos que los formatos de consumo
• Protección de contenido y encriptación integradas

Los estándares de cine y de consumo divergieron por razones técnicas y prácticas:

• DCI 4K es de 4096×2160 mientras que UHD 4K es de 3840×2160 — DCI tiene un 6.5% más de píxeles
• Relación de aspecto: DCI es 1.9:1 (cinematográfico) mientras que UHD es 1.78:1 (TV 16:9)
• Espacio de color: DCI-P3 (cine) vs. Rec. 709/2020 (consumo)
• Velocidades de fotogramas: DCI apunta a 24fps, UHD admite 24/30/60fps

Las necesidades de resolución varían según el tamaño de salida y la flexibilidad de recorte.

• 12–24MP: Perfecto para web, redes sociales, impresiones de hasta 11×14 pulgadas
• 24–36MP: Estándar profesional, flexibilidad de recorte moderada
• 36–60MP: Moda, paisaje, bellas artes — impresiones grandes, postprocesamiento extenso
• 60MP+: Formato medio, arquitectura, fotografía de producto con máximo detalle

La resolución de video afecta el almacenamiento, el rendimiento de la edición y la calidad de la entrega.

• 1080p: YouTube, redes sociales, televisión, contenido web
• 1440p: YouTube premium, transmisiones de juegos con alto detalle
• 4K: Producciones profesionales, cine, servicios de transmisión
• 6K/8K: Cine de alta gama, trabajo de VFX, preparación para el futuro, reencuadre extremo

Relaciona la resolución con el tamaño de la pantalla y la distancia de visualización para una experiencia óptima.

• Monitor de 24 pulgadas: 1080p ideal, 1440p para productividad
• Monitor de 27 pulgadas: 1440p es el punto ideal, 4K para trabajos profesionales
• Monitor de 32+ pulgadas: 4K mínimo, 5K/6K para edición de foto/video
• TV de 43–55 pulgadas: 4K estándar
• TV de 65+ pulgadas: 4K mínimo, 8K beneficioso a poca distancia

La resolución de impresión depende del tamaño y la distancia de visualización.

• 4×6 pulgadas a 300 DPI: 2.16MP (cualquier cámara moderna)
• 8×10 pulgadas a 300 DPI: 7.2MP
• 11×14 pulgadas a 300 DPI: 13.9MP
• 16×20 pulgadas a 300 DPI: 28.8MP (se necesita una cámara de alta resolución)
• Valla publicitaria: 150 DPI suficientes (visto desde la distancia)

1080×1080 a 1920×1080 (1–2 MP)

Las plataformas sociales comprimen mucho. Una resolución más alta proporciona un beneficio mínimo y ralentiza las cargas.

• Instagram máximo: 1080×1080
• YouTube: 1080p suficiente para la mayoría
• TikTok: 1080×1920 óptimo

24–45 MP mínimo

La entrega a clientes, las impresiones grandes y la flexibilidad de recorte requieren una alta resolución.

• Trabajo comercial: 24MP+
• Editorial: 36MP+
• Impresiones de bellas artes: 45MP+

1920×1080 máximo (optimizado)

Equilibra la calidad con la velocidad de carga de la página. Sirve versiones 2× para pantallas retina.

• Imágenes principales: <200KB comprimidas
• Fotos de productos: 1200×1200
• Retina: activos de resolución 2×

1440p a 144Hz o 4K a 60Hz

Equilibra la calidad visual con la velocidad de fotogramas según el tipo de juego.

• Competitivo: 1080p/144Hz+
• Casual: 1440p/60-144Hz
• Cinematográfico: 4K/60Hz

• Dispara a una resolución más alta que el formato de entrega para mayor flexibilidad
• Más megapíxeles ≠ mejor calidad: el tamaño del sensor y el objetivo son más importantes
• Coincide la relación de aspecto con la salida prevista (video 16:9, fotos 3:2)
• La captura en RAW preserva el máximo detalle para el postprocesamiento

• Video 8K: ~400GB por hora (RAW), planifica el almacenamiento en consecuencia
• Usa proxies para la edición 4K+ para mantener un flujo de trabajo fluido
• Comprime las imágenes web: un JPEG 1080p al 80% de calidad es imperceptible
• Archiva los originales, entrega las versiones comprimidas

• Monitor de 27 pulgadas: 1440p ideal, 4K es excesivo a una distancia normal
• Regla del tamaño del televisor: Siéntate a 1.5 veces la diagonal de la pantalla para 4K, 3 veces para 1080p
• Juegos: Prioriza la tasa de refresco sobre la resolución para el juego competitivo
• Trabajo profesional: Precisión del color > resolución para la edición de foto/video

• Reduce la escala de 4K a 1080p para la entrega web: se ve más nítido que el 1080p nativo
• Usa la aceleración de la GPU para la edición de video 4K+
• Transmite a 1440p si el ancho de banda es limitado: mejor que un 4K entrecortado
• El escalado por IA (DLSS, FSR) permite juegos de mayor resolución

El ojo humano tiene aproximadamente 576 megapíxeles de resolución. Sin embargo, solo los 2° centrales (fóvea) se aproximan a esta densidad; la visión periférica tiene una resolución mucho más baja.

La fotografía más grande jamás creada es de 365 gigapíxeles, una panorámica del Mont Blanc. A resolución completa, requeriría una pared de televisores 4K de 44 pies de ancho para mostrarla a tamaño nativo.

La Cámara de Campo Amplio 3 del Hubble captura imágenes de 16 megapíxeles. Aunque modesto según los estándares modernos, su falta de distorsión atmosférica y sus sensores especializados producen detalles astronómicos inigualables.

La película de 35mm tiene aproximadamente una resolución equivalente a 24MP cuando se escanea de manera óptima. La tecnología digital superó la calidad de la película alrededor de 2005 con cámaras asequibles de 12MP+.

El primer teléfono con cámara (J-SH04, 2000) tenía una resolución de 0.11MP, 110.000 píxeles. Los buques insignia de hoy tienen 400 veces más píxeles, con 48–108MP.

A distancias de visualización típicas, el 8K no proporciona ningún beneficio visible con respecto al 4K en pantallas de menos de 80 pulgadas. El marketing a menudo supera la capacidad visual humana.

Sí, si te sientas a menos de 5 pies. Más allá de esa distancia, la mayoría de la gente no puede distinguir el 4K del 1080p. Sin embargo, el contenido 4K, el HDR y un mejor procesamiento en los televisores 4K todavía aportan valor.

Probablemente por un bitrate o una iluminación insuficientes. El 4K con bitrates bajos (por debajo de 50Mbps) muestra más artefactos de compresión que el 1080p con bitrates más altos. Además, el 4K revela la trepidación de la cámara y los problemas de enfoque que el 1080p enmascara.

A 300 DPI: 4×6 necesita 2MP, 8×10 necesita 7MP, 11×14 necesita 14MP, 16×20 necesita 29MP. Más allá de una distancia de visualización de 2 pies, 150-200 DPI son suficientes, reduciendo los requisitos a la mitad.

No, una resolución más alta disminuye el rendimiento. El 4K requiere 4 veces la potencia de la GPU que el 1080p para la misma velocidad de fotogramas. Para juegos competitivos, 1080p/1440p a tasas de refresco altas supera al 4K a tasas de refresco bajas.

Los pequeños sensores de los teléfonos inteligentes comprometen la calidad de los píxeles por la cantidad. Una cámara de fotograma completo de 12MP supera a los teléfonos inteligentes de 108MP debido al mayor tamaño de los píxeles, mejores objetivos y un procesamiento superior. Los teléfonos utilizan la agrupación de píxeles (combinando 9 píxeles en 1) para obtener mejores imágenes de 12MP.

4K (DCI) es de 4096×2160 (relación de aspecto 17:9) para el cine. UHD es de 3840×2160 (16:9) para televisores de consumo. El marketing a menudo llama a UHD '4K' indistintamente, aunque técnicamente UHD tiene un 6.5% menos de píxeles.

Solo si la pantalla es enorme (más de 80 pulgadas) y te sientas muy cerca (menos de 4 pies). Para televisores típicos de 55-65 pulgadas a 8-10 pies, la visión humana no puede resolver la diferencia entre 4K y 8K.

El bitrate. Un Blu-ray de 1080p tiene un promedio de 30-40 Mbps, mientras que Netflix de 1080p utiliza 5-8 Mbps. Una mayor compresión crea artefactos. Un Blu-ray 4K (80-100 Mbps) supera drásticamente la transmisión 4K (15-25 Mbps).